物事を客観的かつ合理的に分析・評価し、自ら判断を下すための思考プロセス
クリティカルシンキング（Critical Thinking、批判的思考）とは、物事を鵜呑みにせず、客観的かつ合理的に分析・評価し、自ら判断を下すための思考プロセスです。単に批判するという意味ではなく、「疑問を持つ」「視点を広げる」「根拠や前提を問い直す」といった深い思考を促すものです。
クリティカルシンキングの主な目的は、次のとおりです：
一般的なクリティカルシンキングのプロセスは以下の流れになります：
「本当にそうか？」と問いかけ、当たり前に思えることに疑問を持つ
事実やデータを客観的に収集し、感情や印象に左右されない根拠を得る
収集した情報の妥当性や論理性を評価し、主張の前提や根拠をチェックする
異なる視点や対立意見からも分析し、思考の死角をなくす
十分な根拠に基づいて自分なりの結論や判断を下す
情報や意見を無批判に受け入れず、常にその根拠や信頼性を疑う。
主観的な感情やバイアスから離れ、事実に基づいて評価する。
前提、推論、結論の妥当性を論理的に検証する。
自分の考えに固執せず、異なる意見や新しい情報を積極的に取り入れる。
クリティカルシンキングとロジカルシンキングは似ているようで異なる思考方法です。以下の表で比較しています：
| 項目 | ロジカルシンキング | クリティカルシンキング |
|---|---|---|
| 焦点 | 論理的な筋道を立てること | 論理や前提そのものを疑い、評価すること |
| 特徴 | 説得力・明快さ重視 | 客観性・妥当性・公平さ重視 |
| 目的 | 問題解決・明快な伝達 | 判断の妥当性検証・誤りの排除 |
クリティカルシンキングは、ロジカルシンキングをベースにさらに深く「批判的評価」を行う思考方法です。
意思決定の過程では「その決定の根拠は妥当か？他に選択肢はないか？」と問い続けることで、より本質的で偏りのない判断が可能になります。
メディア情報の真偽や信憑性を判断する際にクリティカルシンキングは不可欠です。以下は情報を評価するプロセスです：
問題解決においては、表面的な解決ではなく根本原因を追求するのがクリティカルシンキングの役割です。
自分の主張を客観的に見直し、相手の意見も批判的に評価できるようになることで、より建設的な対話が可能になります。
議論の中で異なる意見を比較・検証することで、多角的な視点を養うことができます。
実践のポイント：
具体例を用いて「どこに誤りがあるか？」「他に考えられる要因は？」と考えることで分析力が高まります。
実践のポイント：
常に仮説を立て、それを反証する思考習慣を身につけることで批判的思考力が向上します。
実践のポイント：
異なる意見がある書籍を読み、自分なりに批判的に評価し要約することで理解が深まります。
実践のポイント：
クリティカルシンキングとは、「物事を客観的かつ批判的に吟味し、思考や判断の質を高めるスキル」です。物事をただ論理的に整理するだけでなく、その論理そのものの妥当性や偏りを評価し、自律的で質の高い判断力を養うために非常に重要な能力です。
現代社会の情報過多の環境の中で、クリティカルシンキングは単なるスキルではなく、知的自立のための必須能力といえるでしょう。常に「本当にそうなのか？」と問い続けることで、より深い理解と適切な判断を行うことができます。